به نوشته اسپونتیک، او گفت: «حکم دادگاه درباره امام اوغلو هنوز نهایی نیست و باید به دادگاه استیناف و دادگاه عالی برود و اگر نقصی در پرونده باشد، حکم تعدیل خواهد شد».

اردوغان همچنین مدعی شد که قرار نیست امام اوغلو از فعالیت سیاسی باز بماند و حکم صادره ارتباطی به مسائل سیاسی ندارد، بلکه موضوع به اهانت به شورای عالی انتخابات مربوط است.

دادگاه استانبول چهارشنبه هفته گذشته سرانجام «اکرم امام اوغلو» شهردار استانبول و رقیب احتمالی اردوغان در انتخابات ریاست‌جمهوری سال آتی را به اتهام توهین به «کمیته عالی انتخابات» به ۲ سال و ۷ ماه و ۱۵ روز زندان محکوم کرد.

کارشناسان می‌گویند که حزب عدالت و توسعه، بارها تلاش کرد تا اسناد و اطلاعاتی ارائه دهد که امام اوغلو را به فساد مالی متهم کند. اما اسناد، جعلی و ساختگی از آب درآمد. سپس دنبال آن بودند که وابستگی امام اوغلو به کنسولگری انگلیس را به عنوان یک رسوایی سیاسی و مالی مطرح کنند. اما این بازی هم شکست خورد. تا این که امام اوغلو، در یک سخنرانی در مورد اعضای «شورای عالی انتخابات» از واژه احمق استفاده کرد.

شهردار استانبول نیز چند ماه پیش در یک سخنرانی گفته بود: «منظور من از کلمه احمق، شخص وزیر کشور بود و نه قاضی عضو شورای عالی انتخابات. در هر صورت، این اقدامات غیرقانونی و سوءاستفاده از قدرت قانون، نهایتاً به ضرر دولت است. آنان در انتخابات استانبول، به خاطر آن شکست سنگین، کل انتخابات را ابطال کرده و دوباره برگزار کردند. نتیجه چه شد؟ ۸۰۰ هزار رای به آرای ما افزوده شد. این بار 8 میلیون افزوده خواهد شد».

در حالی که پنج ماه و نیم به برگزاری انتخابات ریاست‌جمهوری مانده است، نظرسنجی‌ها می‌گویند که «اکرم امام اوغلو» که از حزب جمهوری‌خواه خلق توانسته شهرداری استانبول را پس از ۲۰ سال از دست حزب عدالت و توسعه در آورد، اکنون نیز بالاترین شانس را برای غلبه بر اردوغان در انتخابات ریاست‌جمهوری دارد، حتی از کمال قلیچدار اوغلو که ریاست حزب جمهوری خواه خلق را دارد نیز شانس بیشتری دارد.

در واکنش به این حکم، داد مخالفان در آمد و شهردار استانبول از حامیان خود خواست تا در مقابل ساختمان شهرداری تجمع کنند، در نتیجه هزاران نفر از مخالفان رجب طیب اردوغان، غروب پنج شنبه هفته گذشته در مقابل ساختمان شهرداری استانبول تجمع کردند و دست به حمایت از «اکرم امام اوغلو» شهردار استانبول زدند.

اکرم امام اوغلو نیز در سخنانی گفت: «مدیریت شهرداری استانبول را به کسانی که می‌خواهند اراده مردم را به سرقت ببرند، نخواهیم داد و در راستای ائتلاف مخالفان برای حل تمامی مشکلات تلاش خواهیم کرد».

او با رد حکم دادگاه استانبول آن را «کودتایی علیه اراده مردم» توصیف کرد و گفت که در مقابل این حکم خواهد ایستاد.

ادعای اردوغان درباره اینکه حکم دادگاه مانع فعالیت سیاسی امام اوغلو نخواهد شد، در حالی است که به گفته منابع ترکیه‌ای در صورت تأیید نهایی حکم، دادگاه عالی اداری نیز شهردار استانبول را از هرگونه فعالیت سیاسی منع خواهد کرد که به معنای مرگ سیاسی امام اوغلو است و او از رقابت با اردوغان باز خواهد ماند.